2013 年，我的消化生活几乎一败涂地。我开始有一些奇怪的情节，我的胃会感觉自己被压碎了，让我在浴室里弯腰几个小时。然后，我会在我的手臂或嘴巴周围随机爆发出荨麻疹。其他时候我的喉咙感觉非常紧，从来没有引起呼吸问题，但足以让我害怕。我找了一位医生告诉我发生了什么。
当你停止吃前八种食物过敏原时，她让我进行消除饮食，并为我预约了食物过敏测试。我以前从未对任何东西过敏（尽管我乳糖不耐受），所以我怀疑食物是罪魁祸首。
但几周后，她给了我消息：恭喜，我对大豆过敏。 （从那以后，我通过意外和痛苦的接触一次又一次地证实了这一点。）
我整个童年都吃大豆。我妈妈是中国人，做了大部分的烹饪：酱油、豆腐、毛豆、豆豉——我们经常沉迷于大豆大杂烩。我怎么会突然过敏？
我的医生的回答：我不知道。
食物过敏是一种神秘的疾病，也许我们可以肯定的是，它们正在增加——同样多 作为 20% 在过去的十年里。 一项研究 在 2019 年的第一周出现 吨 美国医学会杂志 (JAMA) 报告称，在对 40,443 名美国成年人进行的一项调查中，估计其中 10.8% 的人有食物过敏，其中近一半的人至少有一种在成年后出现的食物过敏。他们中有四分之一，像我一样，小时候从未有过食物过敏。
第一作者、西北医学卢里儿童医院儿科和医学教授 Ruchi Gupta 说，这让我感到非常惊讶。您可以推断，至少有一半的成年人将食物过敏带到成年。然后是这个额外的[组]，他们成年后正在发展新的食物过敏。
Gupta 证实，这对患者来说是一个令人困惑的情况。我们不禁问自己，我们的身体发生了什么？发生了什么变化？
芝加哥大学的科学家兼教授凯瑟琳·纳格勒 (Cathryn Nagler) 说，食物过敏的增加速度排除了某些原因。她告诉我，我们的假设是患病率的增加不可能是遗传的。遗传学不会改变那么快。应该是环境的原因。
她告诉我，她和其他人认为过敏症的增加是由于环境因素改变了我们的微生物组，即生活在我们体内的细菌。
最大的两个罪魁祸首？ Nagler 说，滥用抗生素和我们饮食中膳食纤维的流失。即使您个人避免使用抗生素，它们作为药物还是相当稳定的，并且它们存在于比您想知道的更多的食物和我们的供水中。一直观察到饮食中膳食纤维的损失。众所周知，美国人迷恋快餐或加工食品，所有这些食品的纤维含量都很低。
某些细菌以纤维为食，通过降低我们饮食中纤维的含量，我们也可以改变我们的细菌数量——让一些虫子挨饿并促进其他虫子的生长。同样，抗生素可能会通过杀死一些细菌和偏爱另一些细菌来改变构成我们微生物组的细菌的类型和数量。
在另一个 最近的研究 ，出入 自然 上周，Nagler 和她的同事朝着揭示微生物组与食物过敏的确切关系迈出了一步。他们发现，当将健康人类婴儿的肠道细菌放入无菌小鼠体内时，这些小鼠就不会对牛奶产生过敏反应。但如果老鼠从对牛奶过敏的婴儿身上感染了细菌，老鼠就会对牛奶产生过敏反应，而不是轻微的过敏反应。老鼠在第一次喝牛奶时出现过敏反应。
Nagler 说，我们可以非常非常清楚地表明，从健康婴儿那里获得微生物群的小鼠完全免受过敏反应的影响。
研究人员研究了健康小鼠和过敏小鼠中都存在哪些微生物，并发现了一种特殊的细菌物种，称为 厌氧菌 ，似乎有助于保护小鼠免受过敏反应的影响。
当他们比较小鼠基因表达的差异，或者哪些基因或多或少活跃时，他们发现小肠和大肠的薄壁肠上皮存在差异。接下来的步骤是确切地揭示什么 厌氧菌 正在改变这种衬里，以及这种变化究竟是如何改变免疫反应的。
新发现与她和她的合作者的其他工作一致： 2014年 , Nagler 等人发现一类细菌叫做 梭状芽孢杆菌 可以帮助防止坚果过敏。 （耐人寻味， 厌氧菌 是其中的一部分 梭状芽孢杆菌 类。）她告诉我，这类细菌会产生一种叫做丁酸盐的化合物，它是健康微生物群的重要营养素。
2015 年，意大利那不勒斯费德里科二世大学的 Nagler 和她的合作者 Roberto Berni Canani 发现，有和没有牛奶过敏的婴儿的肠道细菌存在很大差异。通过饮食管理对牛奶产生耐受性的儿童 更高水平的丁酸盐 在他们的粪便中，强调丁酸盐可能在过敏保护中发挥重要作用。
2016年6月，纳格勒共同创立 ClostraBio ，一家致力于创造一种可以将人造丁酸盐重新引入肠道的药丸的公司。鉴于他们新的有希望的结果 厌氧菌 ，她说他们现在也有兴趣单独开发这种细菌作为活疗法。
目前，对于食物过敏的人来说，选择并不多。最好的建议是避免，避免，避免。我痴迷于阅读食品标签并在餐馆欺负服务员，但这不是一个完美的系统。我最近的一次接触是在飞机上，一个友好的陌生人借给我一滴止咳药，因为我喉咙发痒。那个止咳糖里有大豆。这并不令人愉快，但我很幸运，我的过敏症不会危及生命。去年，一个 15 岁的女孩 死在飞机上 在吃了 Pret a Manger 的三明治后，里面有芝麻。
患有致命过敏症的人现在需要解决方案。有些人正在尝试口服免疫疗法，让你接触少量你过敏的食物，以便对它脱敏。在 2018 年的一篇文章 科学杂志 , Jennifer Couzin-Frankel 报告说，全世界有 3,000 多人正在尝试花生免疫疗法，并且该技术正在扩展到其他食物，如鸡蛋、牛奶和坚果。 Couzin-Frankel 写道，在一个几十年来没有什么可以为患者提供逃避之外的领域，免疫疗法标志着一个巨大的转变。
治疗并不完美，因为它确实需要让某人接触他们过敏的东西——通常是极度过敏的。 2017年，一个三岁的孩子 在阿拉巴马州去世 在口服食物挑战期间，还有其他 糟糕的结果 当程序和剂量被弄清楚时。
就我个人而言，我宁愿服用一种模拟健康微生物群的药丸，也不愿吃少量大豆并冒着感觉很糟糕的风险。但 Nagler 告诉我，她认为任何受微生物组启发的疗法都可以与免疫疗法一起使用。她认为宽容既需要脱敏 和 细菌引起的屏障保护反应，它们是拼图的两个互锁部分。
Nagler 说，如果你在不处理潜在的细菌屏障保护反应的情况下脱敏，你仍然会遇到问题。
北卡罗来纳大学教堂山分校的过敏症专家和免疫学家艾哈迈德·哈马德（Ahmad Hamad）并未参与纳格勒的工作，他说，食物过敏患病率的增加可能是一个多因素问题。但他补充说：正如 Nagler 博士在她的研究中所展示的那样，微生物群似乎确实在诱导对食物抗原的敏感或耐受方面发挥了作用。
他告诉我另一个 最近的随机对照试验 结果发现，在花生口服免疫疗法中添加益生菌可以帮助孩子们对过敏原不产生反应，这就是这两种方法携手合作的一个例子。
当我告诉人们我现在对大豆过敏时，他们经常问是不是因为我吃了 太多了 大豆。我也有服务员不认真对待我的过敏症，因为有些人除了过敏之外，还出于其他健康原因避免食用大豆。
古普塔告诉我，当她在 美国医学会 出来后，许多媒体只关注其中的一个统计数据：虽然十分之一的人对食物过敏，但几乎翻了一番 相信 他们有食物过敏，但他们的症状与真正的食物过敏不符。
在 每日秀， 特雷弗·诺亚评论 在研究中说，过敏症：它们影响了许多婊子美国人的生活。但根据一项新研究，最常见的疾病是疑病症。
问题是，这很可能不是疑病症，而是另一种不是过敏的反应——比如不耐受。过敏是免疫系统的反应，而不耐受是对某种食物的可预测的负面反应，但不是因为免疫反应。古普塔说她认为不宽容是真实的。例如，乳糖不耐症是非常真实的，但它是由酶缺乏引起的，而不是免疫系统。她认为这两个都是正确的，她包括了那些没有真正食物过敏的人的数据，不是为了嘲笑他们，而是为了展示我们中有多少人在进食后有负面影响。
是不是每个人突然都烦了对麸质的怨恨?当然。但这并不能证明人们对特定饮食需求的敌意越来越大。
当人们问我是否因为吃太多大豆而对大豆过敏时，我奇怪地觉得这是我自己的错，而不是系统性饮食和环境问题的产物。 Gupta 告诉我，当她观察世界各地的食物过敏症时，确实会发现人们经常吃的食物过敏症更多，而且每个国家的顶级过敏原略有不同。例如，在欧洲， 榛子 是最常见的过敏症之一，但不是在美国。尽管如此，没有证据表明吃太多东西会导致过敏。
事实上，暴露于顶级过敏原也可以起到保护作用（并且是口服免疫疗法背后的全部前提）。这 LEAP 研究（早期了解花生过敏） 发现在 640 名对花生过敏的高风险儿童中，那些在很小的时候吃花生的儿童就不会发生这种过敏。哈马德说，结果表明，之前推迟将过敏性食物引入婴儿饮食的建议（最近有所改变）可能导致食物过敏的增加。
因此，目前尚无证据支持过度接触会导致过敏，或者任何人对食物过敏是个人责任。
Nagler 说她会猜测发生在我身上的事情是我无法控制的。
它暗示了环境影响，对吧？她说。你的基因没有改变。从理论上讲，我要解释它的方式是说在某个时间点发生了某些事情改变了您的微生物组的组成，使您的身体开始对此敏感。可能在屏障功能方面存在一些缺陷，或者健康的细菌种群消耗殆尽。
目前尚不清楚成人过敏会持续多久。有些孩子长大后就会摆脱过敏，但如果我已经长大了，会发生什么？ Gupta 说，这是一个很好的问题，我们将不得不继续观察。我认为随着时间的推移，我们没有任何大型成年人群可以跟踪，而这正是您需要弄清楚的。
目前，我们这些成年人过敏的人可以决定尝试口服免疫疗法，或者等到潜在的微生物组药物上市。在那之前，善待你对食物过敏的朋友，我会渴望地看着别人吃味噌汤。
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