在五个行政区，有 48 个 Blink Fitness 健身房。该连锁店是我在纽约遇到的最便宜的健身房选择之一：每个月 15 美元起，可以进入一个地点，27.17 美元可以进入整个城市的十几个健身房。在我在 2018 年底注册 Blink 之前，朋友和在线评论警告我一个主要的缺点：一个非常困难的会员取消过程，需要亲自或通过认证的邮件取消。我不理会这个担忧，因为我没有立即离开纽约或停止锻炼的计划。我没有考虑流行病学因素，特别是目前每天导致 4000 名美国人死亡的疾病爆发，这可能会让我呆在家里和健身房外。
为了证明 Blink 永不停止进入的决心，该公司在很大程度上坚持其对条款和条件的讽刺，即使在大流行期间，当任何一种取消方法对其客户都存在危险时。但由于 1 月初通过了一项新的参议院法案，Blink 现在允许客户在线或通过电子邮件取消其会员资格，如果这一趋势在其他州流行起来，可能是许多多米诺骨牌中的第一个倒下。
大流行开始时，我为多地点访问付费，这意味着我可以在办公室附近的健身房（当我在办公室工作时）或公寓附近的其他健身房锻炼；它还让我可以独享整个纽约的大量厕所网络。这些健身房配备了体面锻炼所需的所有器械，如果您在下午 5 点至晚上 9 点之间访问，您将永远不会感到孤单。更衣室常常散发出令人难忘的香气，但同样，每月只需 15 美元，这些都是值得拥有的回忆。前期成本肯定很便宜，但取消的高得离谱的门槛显着增加。
很容易找到不开心的 Blink 成员：你可以拉起 @BlinkFitness 在任何一天提及。纽约摄影师内特·伊戈尔·史密斯 (Nate Igor Smith) 估计，在他为 Blink 支付健身房会员费的这些年里，他只去过几次。他接受了 Blink 每月的年度账单作为懒惰税，提醒他应该去健身房。但是当 COVID-19 大流行来到美国时，他想知道这些指控是否会继续下去。
2021年1月5日，Blink Fitness发布 新闻稿 为他们的“别担心，健身房快乐”活动，首次允许会员在线取消、冻结或解冻他们的帐户。 （可以肯定的是，在线选项提供了 要求 您的帐户被取消、冻结或解冻。）出于某种原因，有 在其 Twitter 上没有提及该活动 帐户，不满意的客户抱怨任何事情的首选场所。我只知道它的存在是因为 Blink 的发言人发给我的，而我与之交谈的其他成员并不知道 在线取消选项 直到我发给他们。 Blink Fitness会员可以申请取消会员资格 这里 .
在 Cuomo 州长宣布纽约将于 2020 年 3 月 16 日关闭健身房后，Blink Fitness 告诉其客户，会员账单将被冻结，直到健身房重新开放：这是一种合理的住宿，因为在付费使用健身房时不可能获得任何价值。它关闭了。当健身房在 8 月底以 33% 的容量重新开放时，Blink 在接下来的一个月恢复了正常收费，包括 Smith。
在持续的大流行期间，史密斯不想去健身房，因此他开始寻求取消。为了摆脱对 Blink Fitness 的承诺，Smith 被告知他需要亲自去健身房，或者从邮局寄一封经过认证的信件。
“这两件事都需要去室内场所并排队等候。这与我试图做的完全相反，”史密斯说，因为有关 COVID 的医学指南特别建议不要与其他人在室内。他说，与 Blink 的战斗现在是一个原则问题。他的信用卡冻结了健身房的费用，但现在经常收到关于欠 Blink 钱的电子邮件，他担心这会对他的信用产生负面影响。当健身房将“拖欠”帐户发送到收藏时——就像 Blink 所做的那样——它可以 影响你的信用 .具体来说，Blink 使用基于犹他州的 奥尔德斯公司 为了追查逾期账款，一家“专门从事健身行业逾期 90 天的消费者收款”的公司。
史密斯说，他与 Blink 的互动“似乎与客户服务相反。他们似乎根本不关心公关。如果健身连锁店更宽容地让史密斯离开，他会回来的。
史密斯说：“如果他们让我取消，我会再次注册并给他们免费多年的钱，即使我从不使用健身房。”
Oluwafolabomi Olujimi 是雪城大学的研究生，她在 2019 年夏天住在这座城市时注册了 Blink Fitness。她一直无法取消会员资格，仍然每月收取 15 美元的费用，以及每年 52.24 美元的费用会员费。她说：“当我想到如果他们让取消变得更容易一些，我可以如何省钱时，整个事情让我感到非常紧张。”她给 Blink 打了电话，在 Twitter 上私信了该公司，并在其网站上提出了要求，但还没有收到健身房的回复。 Olujimi 甚至从未去过 Blink 的位置，因为她在注册后不久就离开了这座城市。
鉴于仅在美国就有超过 40 万的 COVID-19 死亡人数、一次新的叛乱未遂、一位新总统下台以及 MF DOOM 的去世，显然比健身房无情地追求您辛苦赚来的 15 美元更令人担忧.但这些小额支付加起来，表明存在其他广泛的掠夺性商业行为。
自动支付可能对消费者构成威胁，因为“它们很容易导致多付或无知交易的真实成本，并激励商家为取消交易设置障碍，”威尔·斯坦西尔 (Will Stancil) 在 2013 年写道 纸 ，“挫败在线诈骗者、降低消费者费用并使美国人对财务状况更满意的一种古怪诡计”，发表在明尼苏达大学数字保护协会上。
“有一种观点认为商业是理性的，”现在在明尼苏达大学法学院担任民权组织律师的斯坦西尔告诉 MediaMente。他说：“你用金钱换取产品、服务或商品，你愿意支付的金额表明了它对你的价值，但这是废话。” “我会说，我们经济的很大一部分不是建立在供应满足需求的基础上，而是建立在人们说‘好吧，我不会再给你钱’之前我们能让人们忍受多少痛苦。”你真的在衡量人们对经济痛苦的容忍度和他们的懒惰。 Stancil 的论文呼吁采用一种简单的方式在一个地方查看一个人的自动支付，这已成为银行和信用卡的共同特征。
Stancil 说，这确实是可以改进的，只需让人们有办法更密切地控制他们的财务。 '而做到这一点的方法就是简单地把它全部放在一个地方。让人们看到哪些自动付款正在发放以及他们将向谁付款。不要让企业通过另一家公司混淆您的银行对帐单上的内容。故意这样做是为了弄清付款的去向。
在一个风险较低的例子中，Stancil 说他发现在他不再拥有 Xbox 之后，他已经为 Xbox Live 订阅付费了好几年。
斯坦西尔说：“不是这个巨大的公开骗局，你所拥有的更多是一千刀的死亡，他们在这里和那里用一点点涓涓细流让你流血。”
“这类东西的很多最糟糕的例子——不是最糟糕的，而是最骗人的——都是花不了那么多钱的东西。”如果您向某人收取每月 1,000 美元的费用到他们的银行账户，他们会弄清楚那是什么。我会取消那个。如果我必须上法庭，我会去的。但是如果有人每月向我收费 15 美元，我真的很容易想到，‘好吧，那很糟糕。我会解决它。看起来有点复杂，然后我就忘记了，他们又从我这里拿走了 150 美元。他说。
纽约参议员布拉德·霍伊曼 (Brad Hoylman) 引用 1997 年的一部电视剧告诉 MediaMente，取消健身房会员资格的困难“几乎是一个标志性问题，在美国电视史上最著名的情景喜剧之一中得到了纪念”。 朋友们 在“与舞厅跳舞的人”一集中，钱德勒经历了取消健身房会员资格的困难。 Hoylman 于 2013 年首次提出立法以解决基于订阅的服务，并最终于去年签署成为法律。参议院 比尔S1475A “禁止企业向该州的消费者提供自动更新或持续服务的某些做法。”的目标 立法 结束在没有消费者的情况下对消费者信用卡或借记卡或第三方支付账户进行持续收费的做法。明确同意产品的持续发货或服务的持续交付。
Hoylman 参议员特别提到了他的两个选民，Penny 和 Steve August，他们是 80 岁和 92 岁的夫妇，他们被告知需要亲自去健身房才能取消会员资格。
“这些年长的纽约人在大流行期间试图取消他们的会员资格，并冒着健康风险乘坐公共交通工具进入办公楼，并亲自取消会员资格。这是不可接受的，”霍尔曼说。
Blink Fitness 的一位发言人告诉 MediaMente：“为了响应纽约的这项新立法，Blink 现在允许所有会员通过在线和电子邮件请求取消会员资格。”取消的会员仍将受到 45 天的“通知期”的约束，在此期间他们将支付费用并仍然可以使用健身房，以及潜在的“买断费”。标准政策的例外情况适用于距离 Blink Fitness 位置超过 25 英里的会员、身体残疾的会员和死亡的会员。
在直接交流中，Blink Fitness 的一位代表告诉我，我可以使用医生的说明建议我避免去健身房以降低感染 COVID-19 的风险。但是，当我联系确认时，Blink 的一位发言人说，为了获得医疗取消，除了我感染 COVID-19 的风险外，医生的说明还必须提到身体残疾。
'希望这项法案有助于他们以更方便的方式在线取消。并且向前迈进，围绕这些类型的自动更新或连续服务方案将有更大的透明度。我希望它有帮助。我们可能需要做更多的事情，因为我认为对消费者实施的欺骗行为的问题不会很快发生，”Hoylman 说。
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