照片由吉利安·文特斯和玛丽提供吉莉安·文特斯 (Jillian Venters) 也被称为“礼仪女士”，她一生中的大部分时间都是哥特人——这意味着她被认定为哥特人的时间几乎与作为一种身份的时间一样长。她回忆起看到亚文化从 80 年代的鼎盛时期演变而来：“几乎所有的图像都是十几岁和 20 多岁的人。你有这些流浪的，皮肤非常完美的小哥特女孩在墓地里跑来跑去，看起来一尘不染。
今天，她住在西雅图并经营着流行的哥特博客 哥特魅力学校 ，它在其主页上标榜为“哥特人和热爱他们的人的重要指南”。由于她是该领域的专家，因此 40 多岁、50 多岁和 60 多岁的女性（她称她们为老哥特人）会偶尔给她发电子邮件，询问当您不再是 20 多岁时会发生什么时，但仍然在墓地里跑来跑去（至少在比喻层面上）。一些长老哥特问她乌鸦的最佳眼线笔是什么？脚;其他人想知道什么时候停止使用 1 号黑色。“他们中的很多人都在问他们是否” 太老 成为明显的哥特人，”文特斯告诉布罗德利。
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当然，她的回答是否定的。 “我们是进入哥特的第一代和第二代，我们必须站起来说，在这个亚文化中，老年女性有空间，”她强调说。 “我们不必遵守我们太老的模板。”文特斯经常提醒 40 岁及以上的女性，作为哥特运动的先驱，她们是制定视觉标准的人。
从 Siouxsie Sioux、Rozz Williams、Morticia Addams 以及几乎所有 19 世纪的英国哥特小说中诞生，哥特风格在过去的四年中不断发展。从传统的全黑服装、皮夹克和乐队 T 恤到各种变体，例如纸杯蛋糕哥特（文特尔的特定风格，结合了大部分黑色衣橱和粉红色调）、赛博哥特、 健康哥特 和 mall goth，哥特体现了不同时尚的融合，每一种都融入了一种令人毛骨悚然且通常是雌雄同体的感性。深色眼妆、天鹅绒、皮革、紧身胸衣和任何带有蝙蝠的东西等时尚选择都是哥特场景的典型标志。
哥特于 70 年代后期从英国的哥特式摇滚乐中兴起，最初被视为 青年亚文化 ，吸引了十几岁和 20 岁出头的人，他们被音乐所吸引，歌词更黑暗、更忧郁，表达了他们自己的疏离感。它把奇怪的、不寻常的和顽强的反抗者联合起来，形成了一群志同道合的婴儿，他们喜欢吸血鬼书和恐怖片。然而，自 80 年代中期以来，像文特斯这样的长老哥特人一直保持着他们怪异的审美，从不质疑他们在亚文化中的地位。
Trystan 穿着精致的哥特式服装。照片由主题提供
到 2011 年 学习 来自伦敦政治经济学院的研究人员指出，许多进入 30 岁、40 岁和 50 岁的哥特人很难在“个人真实性”与他们对年龄适宜性的理解之间取得平衡；根据这项研究，导致“外貌极限”减少的最大因素是“工作的重要性日益增加、长期友谊的建立，以及最重要的是，长期……关系的开始” ;的发现。这是文特斯很清楚的事情，她很快就为工作与哥特之间的平衡提供了解决方案。 “我一直向人们指出的一件事是，有一种叫做 CorpGoth 的东西：采用普通的主流服装，并添加更深的色彩，”她说。她建议，如果女性想在工作中保持深色，穿全黑会产生影响，即使你仍然穿着纽扣衬衫或西装外套。您还可以将商务休闲装与骷髅主题珠宝的微妙亚文化搭配。
来自硅谷的 48 岁营销作家崔斯坦自称为“办公室怪人”。大学毕业后，她最初在 20 多岁的时候放弃了她喜欢的深色，因为她想打起精神来获得有报酬的工作，但她最终发现染发正常颜色和穿绿色和蓝色并不适合她. “我得到了一份我讨厌了大约一年的工作，我非常痛苦。我当时想，‘这份工作糟透了。我讨厌一切。我没有做任何有趣的事情，”Trystan 回忆道。她最终进入了研究生院，在 90 年代末找到了一份互联网公司的工作，在那里她觉得穿着哥特很舒服，从那以后就一直这样穿——但她做出了妥协。在工作中，她避免穿她典型的衬裙、紧身胸衣和螺旋眼线，主要是因为她觉得早上花这么多时间做准备很累。相反，她将西装和高跟鞋搭配领带和头骨别针。 '成为一个成年哥特人是'选择我们的战斗'之类的事情。它正在学习何时何地你可以有时间和精力去做大而疯狂的风格。
为人父母并不意味着您的利益或您作为一个人的死亡。
一些长老哥特人面临其他外部压力，这些压力决定了他们是否应该继续将他们心爱的亚文化戴在袖子上。由于以青年为中心的亚文化有保质期的刻板印象，有一种普遍的文化观念，即哥特或朋克只是一个阶段——而不是你成年后继续的东西——这会让有孩子的年长哥特难以被接受其他更保守的父母。但文特斯认为或生孩子并不意味着女性应该改变自己。 “为人父母并不意味着你的利益或你作为一个人的死亡，”文特斯说。 “我有一些哥特人的朋友，他们为人父母，他们非常坚持要向孩子们展示 这就是我，这些对我来说很重要，我为你而来，我支持你 .'
住在加拿大的老哥特人玛丽说，几年来她一直在努力应对哥德和母性。 2000 年她带着年幼的儿子第一次搬到安大略省后，她的荷叶边袖子和全黑服装对这座保守城市穿着色彩鲜艳的母亲构成了挑战。 “我记得其中一位母亲说，‘你是哥特妈妈吗？’”玛丽说，“我当时想，‘哦，他们是这样看我的吗？’”她突然感到不自在，并尝试穿得更像她的新同龄人：“我从来没有真正考虑过自己的穿着，直到这个女人说了这句话，这让我改变了自己的风格。我试图融入年轻妈妈的人群。但即使我改变了我的风格，我也永远不适应。即使你换了衣服，你也无法改变你听什么音乐或你喜欢读什么书。所以你永远不会与足球妈妈们有共同点。
虽然她的兴趣与其他父母不匹配，但为了适应正常的“妈妈”造型，玛丽淡化了她维多利亚风格的服装，取而代之的是她认为更适合年龄的衣服。 '我穿了更多的颜色，更多的是最新的潮流。我还在一家时尚的商店工作，所以我会不断看到新东西进来。近四年来，玛丽重新配置了她的风格。但最终，随着儿子长大，她意识到五颜六色的衣服不适合她。她开始重新接触以前的风格。 '其他母亲对我的看法不再重要了。我刚回到原来的样子。当我按照我想要的方式穿着时，我实际上感觉更舒服。它是外在表达内在。
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来自英格兰兰开夏郡的 36 岁哥特人 Natalie 说，她有时会感受到类似的压力，要淡化自己的裙子，并且每天都在纠结是否应该放下束缚带和紧身胸衣来代替更多的“年龄-”合适的”衣服。 “在我年轻的时候，”娜塔莉说，“我过去常常带着完整的眼线、紧身衣和飘逸的大裙子、紧身胸衣出去，只是为了去商店。现在我稍微改变一下我的着装，因为你穿的东西会得到负面反应。上次我收到负面评论时，我穿着一条黑白条纹紧身裤和一件天鹅绒连衣裙，有人冲我喊道，“你应该为这样的穿着感到羞耻。”在这一点上，娜塔莉决心坚持她更黑暗的审美，但问题是，“我怎么能摆脱这样的穿着？”和“有没有一段时间它被认为太旧了？”仍然每天困扰着她。
在文特尔看来，你永远不会太老而不能成为哥特。她鼓励女性接受这样一种观念，即随着年龄的增长，知识、权力和不在乎别人的想法。面对社会压力，女性要成为看护者、养育者，而且过了一定年龄就隐身了，文特斯决心占据空间，鼓励其他长老哥特人尽可能显着地、华丽地变老。 “也许你认为我 48 岁时不应该拥有亮粉色和酒红色的头发，”文特斯说。 '任何。那是你的意见。我不在乎。